ギター弦のお話｜エリクサーを初めて買ってみた。

うろ覚えだけども、これまで使ってきたギター弦をずらっと書いてみた通り、まだまだメーカーはたっくさんあって、正直弾き比べて音の違いがどうとかというのはよっぽど良い耳を持ってる人じゃないとわからないと思う。むしろ弾き心地やチューニングによる自分に合ったゲージがあるかないか。それで決めている人も多いと思います。

何故ERNIEBALLを選んだのか？

実は、AkashA結成当初から2年くらいと今ではチューニングが違うんです。

2013年にリリースした1stEP"Break your stereotypes"*1と2014年にリリースした1stAlbum"Absolute invariant"の両方を持っている方は聴き比べていただければわかるのですが、結成当初から1stEPリリースまで全弦1音下げで6弦だけをドロップしたドロップCチューニング。そして現在は全弦1音半下げで6弦だけをドロップしたドロップBチューニング。

akashamerch.base.shop

ヘヴィなメタルバンドはレギュラーチューニングからダウンチューニングまで多種多様なバンドが多いのですが、最近は7弦や8弦などの多弦ギターを愛用しているヘヴィ系バンドもかなり増えて、更に低いチューニングのバンドも見受けられるようになった。

チューニング下げるなら多弦を使えば？という声も聞こえてきそうですが、あえて6弦にしているのは、弦が増えればそれこそ表現の幅も増えるとは思うのだけども、弦が一つ増えるだけでパニックになるから。(笑)というのは冗談で（半分正解でもある）、単純にネック幅が広くて弾きにくいというのもあるし、7弦ならではの明快な音の分離があまり好みでは無いのもあるかもしれない。加えてこれまでドロップチューニングで曲を作ってきているので、今更になって全てを7弦ギター用に覚え直すのも正直めんどくさいというのもある。まあ、要するに頭が硬い人間だと思ってください。爆

多弦ならではのメリットはたくさんあるのですが、AkashAとして使用する分にはちょっと無いのかなと。個人的に1本は持ってても良いかなとは思うんだけどね。

6弦ギターをドロップCチューニングには10-52という太さを持つ弦が個人的にはぴったりで、GHS BOOMERSの10-52ゲージTNTを愛用していましたが、途中からAkashAはチューニングを更に下げるという事になって、この10-52のゲージではテンションが緩くなってしまった為に、更に太い弦が必要となったんだよね。

色々試してみた結果、コスト的にもゲージ的にも11-54という太さを採用しているERINIEBALLのBEEFY SLINKY#2627が一番しっくり来たので、これまで長らく愛用していました。

ERNIEBALL BEEFY SLINKY（11-54）

ERNIEBALLって学生時代にほとんど使用したことがなくて、僕はD’Addario派だったので、AkashAになってから使用し始めた弦。なんでERNIEBALLを使用していなかったのかわかんないんだけども、多分買い始めたのは単にD’Addarioだったからかもしれない。

ERNIEBALL BEEFY SLINKYの印象

インターネットにも多くのレビューがありますが、ERNIEBALLの弦は高音域がとても煌びやかだと思う。GHSと比較してこれは結構顕著にわかる。そして、BEEFY SLINKYは3弦が異常なくらい太い。やばいくらい太いです。慣れないとチョーキングきついくらい太い。ドロップBチューニングなのにめちゃくちゃ硬いです。ぶっちゃけこれは慣れだと思う。

あとやはり弦の持ちは良くない。なので一度張り替えた弦の交換はライブ用のギターとして約2週間前後くらい。毎日弾くとなるとお金に余裕があるのならば5日くらいで替えたいくらい一気に劣化する。そうなるとやはり1セットあたりの単価は低いとしても、年間で考えると弦の費用だけでも結構かかる。それでもこのBEEFY SLINKYを使用して早5年近くになります。

基本的にはライブの前日に新しい弦に張り替えます。ERNIEBALLはある程度伸ばしても翌日にはまた伸びるので、ライブ当日の朝にもう一度伸ばして安定させています。

ちょうど良いゲージがあるだけでなく、張りたての音が素晴らしく良いということもあって愛用しています。持ちの悪ささえ無ければ良いのだけども･･･

気になり始めたあの弦の存在

ギタリスト･ベーシストなら誰もが一度は聞いたことがあるであろう弦メーカーがあります。

その名は"Elixir Strings"

創業が1995年とD'AddarioやERNIEBALLの老舗と比較するとかなり新しいメーカーではありますが、弦全体をコーティングした世界初のコーティング弦を発明をし、その名を世界に轟かせました。

Elixirの弦の特徴は通常の弦の3〜4倍の寿命と言われており、更に低音弦の巻き弦にとても特徴があります。弦の表面だけではなく、巻き弦の隙間もぴったりと覆うようにコーティングされている為、隙間に汚れや汗が付着しにくくなっており、それによって非常に長い寿命を実現しているのです。

D'AddarioやERNIEBALLや他のメーカーからもコーティング弦が登場しているけども、Elixirと同じコーティング方法とは異なってる。理由としては弦全てを覆うコーティング技術というのはElixirが発案･特許を取得している為。Elixirは他の追従を許さないコーティング弦メーカー先駆者としてその技術を既に確立しています。

当然ながら僕も昔から名前は知っていたけども、Elixirは1セットあたりの価格がD'Addarioのおよそ3倍の価格であることから、"高級弦"というイメージが先行してて、コーティングによる効果などについてはあまり詳しく知らなかったんです。

それに僕の使用しているゲージがElixirには無く、一番太いもので12-52しかないので、高いし、ゲージがないから多分使うことないだろーなー。って感じでほぼスルーしてました。

年初に主催イベントを開催した時に出演してくれたDastarsに、元メンバーのGogoちゃんがこの日サポートギターとして一夜限りの復活をしてくれたわけなんだけど、

www.daisuke-akasha.com

オープンまで時間があって楽屋で色々と話をしている時に、ギタリスト同士あるあるのお互いのギターや機材の話になった。

GogoちゃんはPRSカスタムのギターを使用していて、僕は変形ギター。お互い全く違うギターを使っているので、ちょっと弾かせてよ。ということで彼のギターを弾かせてもらった時に「なんじゃこれ！」とびっくりしたのがElixirでした。

お恥ずかしながら、これまで一度もElixirを張っているギターを弾いたことがなくて、あの独特の滑らかさというかなんというかちょっと今まで味わったことのない弾き心地にびっくり。ERNIEBALLのコーティングシリーズも使用していたことがあるんだけども、もうね全然違うの。こんなにも違うのかって事で、イベントが終わってからElixirがとても気になり始めまして色々調べました。

Elixirの種類

Elixirには現在3つのラインナップがあります。

POLYWEB COATING
NANOWEB COATING
OPTIWEB COATING

これら3つのラインナップにはそれぞれ特徴があります。

POLYWEB COATING

Elixir POLYWEB Custom Light（09-46）

一番滑らかと公式サイトで謳っているのですが、他のラインナップ中一番厚めのコーティングがされているシリーズ。

びっくりするくらいヌルヌルらしいです。それ故か、音像がぼやけてしまうという性質があるみたい。ただしこのPOLYWEBにはそもそも一番太いゲージが11-49しかないので選択肢にはありませんでした。

NANOWEB COATING

Elixir NANOWEB Light Heavy（10-52）

非常に薄いコーティング施されたシリーズで、Elixirの中でも比較的使用しているギタリスト･ベーシストが多いそうです。薄いコーティングではあるけども、弦の寿命は変わらずというのは素晴らしいですよね。コーティングが薄いので非コーティング弦と音の部分でもさほど変わりがないというのがこのシリーズの特徴。

OPTIWEB COATING

Elixir OPTIWEB Light（09-46）

新たに登場したシリーズで、NANOWEBよりも更に薄いコーティングが施され、非コーティング弦と比較してもなんら変化がわからないくらいになっているとのこと。独特の滑らかな手触りもかなり非コーティング弦に近いそうなんだけども、やはりかなり薄いコーティングを施行しているからか、価格も他のシリーズより高い。ネットでのレビューを見るとNANOWEBとあまり変化がわからない。という人もいるみたいです。

この3種類で太いゲージがあるのがNANOWEBとOPTIWEB、とりあえず試しにNANOWEBを買ってみた。